Mariann Dinston est une jeune romancière de 22 ans. Elle vient tout juste d’achever son premier recueil de petits récits qu’elle s’apprête a envoyé
chez des éditeurs.
Depuis qu’elle sait lire et écrire, elle en a fait de la littérature une passion. A 10 ans, elle reçoit une récompense à l’école pour une dissertation sur l’histoire d’une danseuse
étoile qui a du renoncer à sa carrière à cause d’une blessure à la jambe.
Mariann vit avec sa meilleure amie, Alice Jenkins et parallèlement avec sa passion, elle travaille en tant que secrétaire dans une agence de voyage.
De son temps libre, elle va à la bibliothèque pour lire et étudier différentes choses pour pouvoir avancer sur son livre. Elle s’est mise à l’écriture d’une histoire d’amour entre une
jeune femme et un fantôme.
Tous les soirs, elle reste jusqu'à minuit à cet endroit. Elle est toujours déserte le soir et elle date depuis un siècle.
Un soir, alors que Mariann se lance dans son premier chapitre, sa tête s’engourdit instantanément. Elle se tint la tête, puis ensuite prit son stylo et elle se mit à écrire toute
autre chose de ce qu’elle avait prévu de mettre. Elle écrivit : Chapitre 1 : Un beau jour, alors que son premier chapitre devait s’appeler L’emménagement et devait raconter qu’une jeune femme
emménageait dans une maison, alors que là le chapitre raconte l’histoire d’une femme et de son enfant pauvres qui vont faire la connaissance d’un homme riche qui va engager la mère comme
gouvernante. Et cela se passe au 19ème siècle.
Et pendant des mois entiers, Mariann délaisse son histoire d’amour entre le fantôme et la jeune femme pour se consacrer nuit et jour à celle de la vie d’une mère et de son fils
pauvres et abandonnés de tous. Alice était vraiment inquiète de l’état de sa meilleure amie.
- Repose-toi un peu, Mariann, lui disait-elle, alors qu’elles dinaient toutes les deux. On dirait un zombie.
- Non, je t’assure, je vais bien.
- Tu consacres trop de temps à ce fichu roman.
Mais Alice n’insista pas face à la persévération de Mariann
Une fois l’histoire finie, ce n’est pas au nom de Mariann Dinston qu’elle le signa mais en celui de Janice Summers. Ensuite elle l’envoya à un éditeur qui le publia.
Mariann se remit aussitôt à son projet de roman, mais cette fois-ci, encore elle abandonna soudainement son histoire pour écrire celui d’un esclave noir, puis encore un autre sur
l’amour d’une femme riche et d’un homme pauvre. Et toujours au nom de Janice Summers que les livres étaient en publication.
Un jour, alors qu’elle se trouvait seule à la bibliothèque, elle commença à écrire son histoire du début, quand l’engourdissement resurgit. Cette fois, elle ne renonça pas et continua
à écrire son chapitre. Elle avait de plus en plus mal à la tête, mais résista. Tout à coup, elle l’écrivait autre chose, enfin ce n’était pas elle qui écrivait mais quelques chose dans son esprit.
Elle marqua : Je t’ai choisit. Puis le cahier prit feu. Mariann recula et se leva de sa chaise, apeurée. Elle regarda son cahier se consumer, puis autour d’elle.
- Arrête de te cacher derrière mon écriture et montre-toi ! cria t’elle
Un courant d’air envahit la salle et une voix se fit entendre.
- J’ai choisit la naïveté d’une pauvre fille qui voulait écrire son premier livre pour qu’elle puisse écrire les miens. Je suis morte avant de pouvoir les publier.
- Pourquoi moi ? Et qui êtes-vous ?
- Ton talent m’a impressionnée. Je suis morte j’avais ton âge, mon père ne comprenait pas ma passion, il m’a tué, en 1896, il voulait que je devienne femme au foyer, avec des enfants, un
mari. Mais ma vie, je la voyais autrement. Un soir, il m’a poignardée, puis sans remord m’a fait disparaître. Bien sur, personne n’a su que c’était lui l’assassin. Depuis longtemps, je cherchais un
« cobaye » pour écrire mes livres. Et je t’ai découvert.
- Alors, laissez-moi Janice, supplia Mariann.
- Bien sur, je te laisserai, il me reste un livre à écrire et ensuite, je disparais de ta vie pour toujours, en te remerciant de me rendre justice de la sorte.
Mariann accepta d’écrire une dernière fois pour Janice et publia le livre au nom de Janice Summers. Et depuis, elle a pu écrire son roman sur l’histoire d’amour entre le fantôme et la
jeune femme. Un roman qui fit un succès, ainsi que les romans de la mystérieuse Janice Summers, que Mariann a pu rendre public, et en même rendre justice à une femme assassinée.